Windows8包括了默认反恶意软件功能，大大超越了传统Windows Defender所能提供的保护功能，提升了保护水平。此外，已经打包进Windows 8 Developer Preview Build 8102 Milestone 3的新一代 Windows Defender能够轻而易举地为第三方安全产品留出空间。在启动程序完成后，Windows Defender将不再负荷，但是在启动早期，它实际上还能够确保启动后的驱动程序负荷没有问题。

此外，它还带有大量其他与启动项有关的安全增强功能，旨在防止恶意编码在操作系统启动前劫持Windows 8启动程序和信息。这是一条对付黑客程序和带有黑客程序的恶意软件的对策。

第三方反病毒程序供应商将也能够为Windows 8量身定做安全方案。Windows Defender的一个特色是具有登陆早期反恶意软件（Early Launch Anti-Malware）能力。全新的Windows Developer Center中，“Early Launch Anti-Malware”白皮书可供免费下载。微软称：“这份文件描述了Early Launch Anti-Malware驱动器的接口要求，它的意图是向合作伙伴提供有关Early Launch Anti-Malware驱动器接口的信息。这款软件特色在于能够为反恶意软件的软件提供一个微软支持的机制。”